Nombre común:
Cabellos de ángel, Ñüume, Ñüu, Ñiume-Ñiume

Nombre científico:
Cuscuta sp.

Género:
Cuscuta

Familia:
Convolvulaceae

Detalle de las flores de Cuscuta sp.. Parque Nacional Pan de Azúcar, Región de Atacama.

Las plantas del género Cuscuta sp. son completamente parásitas (holoparásitas), volubles, con giro hacia la izquierda (sinistrorsas), se trata de plantas anuales o perennes, presentan tallos capilares de un color amarillo a anaranjado. Las hojas en estas especies están ausentes.

Inflorescencia en glomérulos con pocas a muchas flores pequeñas, blancas a amarillas, con tintes violáceos. Flores actinomorfas, con 5 partes. Cáliz unido, tubo corto, liso o con protuberancias. Corola formando un tubo corto, con 5 dientes. Estambres exertos, insertos en la garganta de la corola.

Los frutos pueden ser transversalmente dehiscente o no, rodeados por un perianto marcescente.

Hábito de una población de Cuscuta sp. cubriendo por completo un matorral parasitado. Farellones, Región Metropolitana.

Detalle de los vástagos del Cabello de Ángel (Cuscuta sp.) en el Palmar de Ocoa, Parque Nacional La Campana, Región de Valparaíso

Las plantas parásitas del género Cuscuta sp. nativas de Chile, se les encuentra entre las Regiones de Arica y Parinacota y de los Lagos. Existen además muchas especies de este género que están presentes en diversos otros países.

A plantas del género Cuscuta sp. se le atribuyen usos medicinales, como diurético, para tratar absesos, inflamaciones, disolución de callos en los pies.

Se desarrolla entre las Regiones del Maule y de Magallanes. También presente en Argentina. Se trata de una planta que crece sobre las bases de los troncos y como epífita, prefernetemente en bosques siempreverdes o valdivianos.

MARTICORENA, A., D. ALARCÓN, L. ABELLO y C. ATALA. 2010. Plantas trepadoras, epífitas y parásitas nativas de Chile. Guía de Campo. Ed. Corporación Chilena de la Madera, Concepción, Chile, 291 p.