Nombre común:
Michay rojo, Voqui pilfuco, Voqui bejuco, Voqui fuco, Coralillo, Coral plant (inglés)

Nombre científico:
Berberidopsis corallina Hook. f.

Género:
Berberidopsis

Familia:
Berberidopsidaceae

Ramita con frutos de Michay rojo (Berberidopsis corallina) colgando desde el dosel del bosque. Cordillera de Nahuelbuta, Región del Biobío.

El Voqui bejuco o Michay rojo (Berberidopsis corallina) es una arbusto trepador o voluble de hasta 15 m de largo. Sus vástagos son de caracter leñoso, presenta follaje siempreverde, compuesto por hojas enteras, de hasta 12 cm de largo, de margen espinudo-dentado, de textura coriácea, de distribución alterna en la ramilla, presentan pecíolo corto, con los nervios notorios en el envés. El haz de las hojas (cara superior) es de color verde oscuro y envés (cara inferior) es de verde claro glauco o verde claro cercano a celeste.

Las flores se presentan en racimos, cada flor individual es de un tamaño de 1 cm de diámetro, colgantes, presentan pedicelos de hasta 4 cm de largo, con 1 a 2 brácteas. El perianto en las flores está formado por 9 a 15 hojuelas ovadas, cóncavas, de color rojo intenso, las externas gruesas y más cortas que las internas. Estambres 8, sin filamentos. Ovario súpero, estigma capitado. Fruto una baya esférica, de color rojo oscuro a rojizo amoratado oscuro cuando alcanzan su completa madurez.

Follaje de Berberidopsis corallina, el Michay rojo. Cordillera de Nahuelbuta, Región del Biobío.

Ramillas de voqui fuco con sus frutos iniciando su formación. Valle de Cuyinco, Región del Bíobío.

Berberidopsis corallina o Voqui fuco presenta excelentes condiciones para la jardinería debido a la belleza de sus flores y frutos péndulos, de hecho se le emplea exitosamente con estos fines en jardines en Inglaterra.

Además, las características de las fibras del voqui pilfuco, y su flexibilidad para trabajar los vástagos de esta trepadora, han permitido que las Comunidades Huilliches de la Costa de la Provincia de Osorno confeccionen de forma tradicional hermosos balai o yepü, especies de cestas anchas y bajas, similares a bandejas redondas, que son tejidas con sus tallos trabajados con un diseño en espiral. El yepü tiene un fin utilitario, para limpiar de impurezas de los cereales como el trigo, la quínoa u otros mediante el venteo de éstos al aire con este utensilio hecho a base del voqui fuco, u otras trepadoras o voquis como el voqui pil-pil.

El uso tradicional que se hace de este voqui o trepadora en la zona de San Juan de la Costa por parte de las Comunidades Huilliches de la zona, representa un complejo pero hermoso desafío de utilizar este recurso escaso y amenazado, sin arriesgar su conservación y a la vez mantener costumbres ancestrales de nuestros pueblos originarios.

Debido a su caracter de especie endémica de un estrecho territorio de Chile y al escaso número de poblaciones conocidas, Berberidopsis corallina se considera una trepadora en peligro de extinción por diversos autores, aunque puede llegar a ser localmente abundante en ciertos puntos restringidos a la vertienen oceánica de Nahuelbuta, sus poblaciones requieren de esfuerzos adicionales para su conservación.

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