Nombres comunes:
Michay rojo, Voqui pilfuco, Voqui bejuco, Voqui fuco, Coralillo, Coral plant (inglés).

Nombre científico:
Berberidopsis corallina Hook. f.

Familia:
Berberidopsidaceae (anteriormente considerado dentro de Flacourtiaceae).

Características:
Voqui bejuco o Berberidopsis corallina es una trepadora cuyos vástagos son de caracter leñoso, presenta follaje siempreverde, compuesto por hojas de borde aserrado, cuyo haz (cara superior) es de color verde oscuro y envés (cara inferior) de las hojas es de verde claro glauco o verde claro cercano a celeste.

Sus flores se presentan en racimos de un color rojo intenso, las cuales son colgantes, como se muestra en la fotografía adjunta, al igual que los frutos que se producen, de color rojo oscuro brillante.

Estado de Conservación:
Debido al escaso número de poblaciones conocidas, Berberidopsis corallina se considera una trepadora en peligro de extinción por diversos autores [2] y [3], aunque es probable que exista un mayor número de poblaciones que aún no han sido registradas a lo largo de su distribución [1].

Usos:
Berberidopsis corallina o Voqui fuco presenta excelentes condiciones para la jardinería debido a la belleza de sus flores y frutos péndulos, de hecho se le emplea exitosamente con estos fines en jardines en Inglaterra.

Además, las características de las fibras del voqui pilfuco, y su flexibilidad para trabajar los vástagos de esta trepadora, han permitido que las Comunidades Huilliches de la Costa de la Provincia de Osorno confeccionen de forma tradicional hermosos balai o yepü [4, 5], especies de cestas anchas y bajas, similares a bandejas redondas, que son tejidas con sus tallos trabajados con un diseño en espiral. El yepü tiene un fin utilitario, para limpiar de impurezas de los cereales como el trigo, la quínoa u otros mediante el venteo de éstos al aire con este utensilio hecho a base del voqui fuco, u otras trepadoras o voquis como el voqui pil-pil.

El uso tradicional que se hace de este voqui o trepadora en la zona de San Juan de la Costa por parte de las Comunidades Huilliches de la zona, representa un complejo pero hermoso desafío de utilizar este recurso escaso y amenazado, sin arriesgar su conservación y a la vez mantener costumbres ancestrales de nuestros pueblos originarios [4].

Distribución natural y hábitat:
Michay rojo se desarrolla únicamente en la Cordillera de la Costa entre la Región del Maule y la Región de los Lagos, de forma esporádica. Las mayores poblaciones se localizan en la Cordillera de Nahuelbuta, Provincia de Arauco en la Región de Bío Bío [1] y en San Juan de la Costa, Provincia de Osorno, Región de Los Lagos. También se encuentra en las cercanías de Villa Las Araucarias, costa de la Región de la Araucanía. [1, 2, 3]. En el mapa a continuación se aprecian estas poblaciones descritas.

Su hábitat está constituído por una diversa gama de bosques nativos dentro de los cuales dominan los tipos forestales siempreverde y roble-raulí-coihue, asociado en la porción norte de su distribución a especies arbóreas como roble, laurel y coihue, mientras que en la porción sur y en sectores de mayor humedad, a especies como coihue, canelo u olivillo [1].

Mapa interactivo. La distribución del Voqui Pilfuco (Berberidopsis corallina) se aprecia en los polígonos verdes de la siguiente imagen. Al hacer clic en él, se abrirá una nueva página con un mapa interactivo en el formato de Google Maps o bajar el archivo KML para verlo en Google Earth, y ver más detalles de las zonas con distribución natural de la especie:

[1] ALARCÓN, D., C. SMITH-RAMÍREZ, P. HECHENLEITNER, P. RAMÍREZ DE ARELLANO, M. OLIVA & M. PINTO. 2007. Nuevas poblaciones de Berberidopsis corallina Hook.f. (Berberidopsidales: Berberidopsidaceae) en la Región del Bio Bío, Chile. Ubicación y conservación de su hábitat. Gayana Bot. 64(2): 217-231. (Bajar PDF)

[2] BENOIT, I. ed. 1989. Libro rojo de la flora terrestre de Chile. Corporación Nacional Forestal CONAF. Santiago de Chile. 157 pp. (Bajar PDF)

[3] HECHENLEITNER, P., M.F. GARDNER, P.I. THOMAS, C. ECHEVERRÍA, B. ESCOBAR, P. BROWNLESS & C. MARTÍNEZ. 2005. Plantas Amenazadas del Centro-Sur de Chile. Distribución, Conservación y Propagación. Primera Edición. Universidad Austral de Chile y Real Jardín Botánico de Edimburgo. 188 pp. (Bajar PDF)

[4] TACÓN, A. 2004. Manual de Productos Forestales No Madereros. Programa de Fomento para la Conservación de Tierras Privadas de la Décima Región, CIPMA. Valdivia, Chile. 22 p. (Bajar PDF)

[5] WARD, D. 2003. Una Mirada Antropológica hacia el Mundo del Artesano del Voqui Fuco en un Contexto de Desarrollo Sostenible. Departamento de Antropología, Universidad de Chile. Revista Mad, Numero 9. 69 p. (Bajar PDF)